엄마는 아이들이 운동화에 주름이 생기는 것을 원하지 않는다는 것을 알게 되었습니다.

"왜 그렇게 걷고 있어요?"

12살 된 내 아들은 우리 거실을 기어 다니면서 발가락을 바깥쪽으로 돌리고 발뒤꿈치로 걸었습니다. 그는 조심스럽게 걸었지만 발가락을 사용하지 않을 때 밟을 수 있는 다른 방법이 있는지는 모르겠습니다. 나는 당황했고 거래를 알고 싶었습니다.

내 눈은 그의 몇 시간 된 나이키 신발에 쏠렸습니다. 우리는 최근 Shoe Carnival에서 돌아왔는데, 그곳에서 나는 그의 오래된 일상용 운동화를 교체하기 위해 약 65달러를 지불했습니다.

저는 7학년 때 멋진 신발을 신는 것이 중요하다는 것을 알고 있습니다. 하지만 하루 종일 신는 신발을 편안하게 신는 것도 중요합니다. 나는 새 신발이 그의 발을 아프게 한다고 생각했다. 하지만 그게 아니었습니다.

"그는 신발이 접히지 않도록 노력하고 있어요"라고 다른 아들이 말했습니다. "다른 아이들은 그의 오래된 나이키 신발 윗부분에 주름이 생겼다고 그를 놀렸습니다."

분명히 2023년에는 가죽 신발에 주름이 생기는 것(신을 길렀을 때 자연스럽게 발생하는 현상)이 중학교에서 괴롭힘을 당할 수 있습니다.

십대 자녀 양육에 관한 많은 것들이 당황스럽습니다. 나는 7학년의 현재 규칙을 잘 이해하고 있다고 생각했지만 운동화에 대한 지식이 부족하여 그렇지 않았습니다.

나는 아무것도 모르는 X세대 부모라면 누구나 할 법한 일을 했습니다. 나는 질문을 페이스북에 올렸습니다. 주름 상황에 대한 개요를 올렸고, 다른 부모님들은 어떻게 말씀하실지 기다렸다. 일부 부모들은 발길질 시 주름이 매우 좋지 않다는 사실을 알고 놀란 것 같았지만 대부분은 이러한 방식을 인식하지 못하는 것 같았습니다.

이는 중학교만의 일이 아니다. 오하이오 출신 사진작가 셜리 히클(Shirley Hickle)은 "저희 선배들은 신발이 구겨질까 봐 특정 포즈(쪼그려 앉기, 발 올리기 등)를 하지 않으려고 합니다"라고 말했습니다. 다른 부모들은 아이들이 몸매를 유지하기 위해 밤에 신발에 티슈 페이퍼를 채워 넣었다고 말했습니다.

운동화에서 주름을 제거하는 방법을 검색하는 진정한 인터넷 토끼굴에 빠질 수도 있지만, 온라인에서 왔다 갔다 하다가 주름 보호기라고도 불리는 주름 가드를 발견하게 되었습니다.

주름이 바람직하지 않다는 사실은 나에게 알려지지 않았지만 주름 보호대를 판매하는 수많은 Amazon 공급업체에게는 확실히 새로운 소식이 아닙니다. 이 단단한 플라스틱 인서트는 신발에 들어가 모양을 유지하는 데 도움이 되도록 설계되었습니다. 주름 보호대는 다양한 크기로 제공되며 Dunk Low 또는 Air Force 1과 같은 다양한 스타일의 신발에 사용할 수 있습니다.

나는 7학년을 기억한다. 새 학교에서 첫날을 보낸 후 나는 부모님에게 플레어 청바지를 사달라고 간청했습니다. 예전 학교에서 괜찮았던 스트레이트 레그 리바이스가 즉시 나를 트윈 패션 실패작으로 낙인찍었기 때문입니다. 그들은 나에게 조명탄을 사줬고 그것이 내 삶에 큰 영향을 미치지는 않았지만, 적응하거나 적어도 덜 눈에 띄는 안도감을 잘 기억합니다.

나는 주름 보호대를 주문했습니다. 4개 세트가 10달러 미만이었습니다. 나는 여전히 주름 문제가 어리석다고 생각하지만 괜찮습니다. 때로는 12살이 되는 것이 힘들 때도 있고, 값싼 플라스틱 조각이 잠시 동안 좀 더 쉽게 만들 수 있다면, 구매해도 후회하지 않습니다. 내 이름이 적힌 더 경솔한 Amazon 구매 제품이 있습니다.

내 아들은 경비원이 불편하지 않다고 말합니다. 비록 저는 회의적이지만요. 그리고 지금까지 그들은 그러한 주름을 방지해 왔습니다.

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